Informasjonssjef i Frelsesarmeen, Njål Djurhuus, fyller 60 år den 15. april 2001. Både Njål og hustruen Erna er født i Torshavn, og kom til Norge i 1961. De startet begge på Frelsesarmeens offisersskole i Oslo. Siden har Njål hatt 10 ulike stillinger, de fleste som korpsleder forskjellige steder i Norge.
Han var hele 14 år leder for Fyrlyskorpsets kontaktsenter i Urtegaten 16 i Oslo sentrum, og de to siste årene har han vært Frelsesarmeens informasjonssjef.
I Urtegaten settes William Booths og Frelsesarmeens grunnsetninger ?Soup, Soap and Salvation? ut i praksis: Her får brukerne matpakker og suppe, kaffe og te, de får dusjet seg og vasket sine klær. I tillegg til sjelesorg og et Gudsord med på veien. Daglig smøres det opptil 2000 brødskiver og store mengder med kaffe og te går med på sentret. Det var her Frelsesarmeen startet opp sin virksomhet for rusmisbrukere i Norge i 1894. Njål fulgte opp med å utvikle et drivverdig dagsenter. Njål har siden viet flere par fra miljøet og han har forrettet i et utall begravelser etter dødsfall ?blant sine? kjære og nære venner i miljøet rundt Urtegaten. Han har hatt kontakt med utallige familier og hjem rundt om kring i Norge.
Jeg kom i kontakt med Njål første gang vinteren 1989, etter et tips fra daværende visepolitimester i Oslo om at det var et stort behov for hjelp til de som var på skråplanet i hovedstaden. Jeg tok kontakt med Njål, som tok utfordringen på strak arm. Slik startet Frelsesarmeens Julepartulje opp julenatten 1989. 1. juledags morgen hadde vi full sovesal i Urtegaten. Vi måtte ut på byen for å skaffe brød og pålegg til frokost. Erna måtte vekkes for det var behov for dusj og klesskift. I 1994 fikk Urtegaten og Njål overakt den første suppebussen av TV 2. Det har siden blitt delt ut ca 33.000 porsjoner med suppe hvert år. Bussen ble etter hvert så godt brukt at Njål og jeg så at den kom til å trenge avløsning. I 1997 startet vi arbeidet med å skaffe midler til ny buss. Høsten 2000 hadde vi samlet inn 2 millioner kroner og den nye bussen ble en realitet.
De som besøker Urtegaten er som regel ruset på stoff eller alkohol. Mens Njål er ruset på Urtegaten. Han er ikke lenge borte før han får abstinensproblemer. Da han ble forflyttet til Frelsesarmeens Hovedkvarter som informasjonssjef, ønsket han å delta som frivillig i Urtegaten, på lik linje som alle oss andre.
Njål og Erna har fått tildelt tre hederspriser for sitt arbeide, og i år 2000 St. Halvardsmedaljen, som er Oslo bys høyeste utmerkelse. I alle de prosjekter og andre utfordringer har jeg møtt den positive Njål. Han har egen evne til å se fremover. Han har vyer som få. Han er klarsynt og innehar en helt spesiell rettferdighetsans. På vegne av de 60 andre frivillige (de færreste medlemmer i Frelsesarmeen) i Urtegaten er vi skyldig en stor takk til Njål som har latt oss ta del i dette arbeidet. Jeg kan på vegne av alle si at det gir oss langt mer tilbake enn det vi bidrar med, og således beriker vår hverdag. Alt dette takket være Njål.
Vi markerte Njåls store dag under søndagsmiddagen i Urtegaten den 8. april. Sentret var fullsatt av brukere. Njål hadde dagens andakt og vi mintes med verdighet de 3 av brukerne som hadde gått bort. Etterpå hadde en av brukerne en kort hyldest til Njål og vi frivillige overrakte Njål vår gave: Tur med Hurtigruten Kirkenes ? Bergen.
Alle vi som kjenner Njål vil takke Færøyene og hans familie for å ha fostret en slik mann. Alle brukerne, de faste ansatte og vi frivillige i Urtegaten gratulerer Njål med dagen og ønsker han Guds velsignelse og alt godt fremover.
På vegne av alle de frivillige i Urtegaten:
Leif Asbjørn Brenne
